Cela faisait plus d'une semaine que j'étais à Londres maintenant et que je dormais là ou on voulait bien de moi, donc la plus part du temps, dans la rue, sous un pont. Aujourd'hui j'avais un mal de crâne insupportable en me réveillant. Je m'étais débrouillé pour boire un café puis je m'étais assis sur un trottoir, chapeau enfoncé sur la tête et j'avais somnolé là, laissant les rayons de soleil me réchauffer un peu. Mes vêtements étaient humides, j'avais besoin de prendre une douche. Soudainement j'entend un bruit sourd et fronce les sourcils Je relève légèrement mon chapeau pour voir ce qui se trame devant moi. Une jeune femme vient de faire tomber ses affaires, elles se sont éparpillées devant moi. Je laisse échapper un petit rire en la voyant essayer de toute ramasser, mon regard se pose sur une petite flasque qu'elle s'empresse de récupérer en premier. Je me redresse donc et m'approche pour l'aider à tout ramasser. Elle me remercie en rangeant tout dans son sac et me tend alors un billet. Je tend la main pour m'en saisir sans trop savoir quoi dire. Elle a bien compris ma situation. Je déteste devoir demander de l'argent à des gens comme ça, mais pour le moment c'est un peu le seul moyen que j'ai trouvé de survivre. Je réalise alors que c'est un billet de cinquante. J'ouvre de grand yeux. « c'est beaucoup trop... je peux pas prendre ça. » Je le lui rend. Je suis très touché par son geste mais je ne peux accepter autant. c'était carrément pas juste pour ceux qui travaillait des heures pour gagner autant.

Elle s'assied alors à côté de moi et m'interroge. Assis en tailleur, je lèves les yeux vers elle quand elle me demande depuis combien de temps je suis là. Je secoue là tête. « non, je suis arrivé à Londres y'a une semaine, c'est temporaire. Je cherche un boulot et un appartement... » J'étais arrivé les poches vide, comme je l'avais fait à plusieurs reprises en changeant de pays, j'espérai pouvoir me retourner rapidement. Je détaille un moment cette jeune femme, elle est d'une beauté surprenante, son regard est envoûtant. Elle a quelque chose d'insaisissable qui lui donne un charme inexplicable.

Elle me propose alors d'aller manger un morceau quelque part, elle m'invite sans me donner l'autorisation de refuser. Je me permet de rire. J'étais affamé, c'était une merveilleuse idée. J'approuve d'un signe de tête. « Je préfère ça qu'un énorme billet, j'ai un peu moins l'impression de profiter des gens. » Je baisse les yeux et me passe une main dans les cheveux, légèrement mal à l'aise en lui emboîtant le pas. On s'installe dans un petit restaurant plutôt agréable. Ca faisait un moment que ça ne m'étais pas arrivé, je suis plutôt content. La jeune femme m'explique alors qu'elle préfère m'amener ici que dans un fast food. Je souris et la remercie du regard. Puis je l'observe verser le contenu de sa flasque dans son verre en m'en proposant et m'expliquant ce que c'est. Cette fille à l'air d'être un sacré numéro. J'attrape la flasque et en verse un peu dans mon verre à mon tour sans me soucier du regard désaprobateur d'un vieil homme à la table voisine. « Je sais ce que c'est merci » soufflais-je dans un rire. La serveuse vient prendre notre commande. « et une pression, une brune s'il vous plait. » La femme note tout cela sur son carnet et s'éloigne. Je reporte alors toute mon attention sur la charmante personne qui m'offre ce restaurant. Je lève mon verre à sa santé et en prend une longue gorgée. Je souris et soupire, ce bourbon est délicieux, c'est un cadeau du ciel. Je savoure la brûlure qu'il laisse en glissant dans ma gorge et j'ajoute alors, un sourire au coin des lèvres. « Merci pour tout... C'est un vrai bonheur. » Je marque un temps d'arrêt et réalise que je ne sais pas à qui je parle. « Est-ce que j'ai le droit de connaitre ton nom? »

Je souris à cette jeune femme qui ne veut que bien faire, comment lui expliquer que je ne peux accepter ce billet qu'elle me tend? Elle avait des principes, j'avais les miens et cela n'en faisait pas parti. « J'ai besoin d'argent mais certainement pas d'un billet de cinquante... T'imagine si tout le monde donnait des trucs comme ça, les SDF aurait plus d'argent que la plus part de la population... »

Elle finit par s'asseoir près de moi, on discute un moment. Elle me demande depuis combien de temps je suis là et finalement et me propose une chambre d'ami chez ses parents. Je ne peux que lui sourire. J'apprécie sa gentillesse, elle m'a proposé tout cela sans arrière pensé, sans se poser de question, sa dernière phrase au sujet de son amour pour la religion me fait sourire. J'ai l'impression que c'est moi qui prononce ces mots.« Me parle pas de religion j'sais même pas ce que ça veut dire. Par contre pour la chambre, y'a moyen qu'on en discute, ça me serait bien plus utile que tes sous. Amène moi manger déjà si tu veux faire un truc sympa, et on parlera du reste après. »

Quand elle m'explique la contenance de la flasque d'alcool qu'elle me tend, j'hoche la tête et souris, je sais très bien de quoi elle me parle étant donné que je suis de nationnalité Américaine et que j'ai grandit à Detroit aux Etats Unis. « L’Amérique c'est chez moi, j'suis né là-bas, j'y ai grandit. Je connais plutôt bien le bourbon. » Je lui adresse un clin d'oeil avant de lever mon verre à sa santé et d'en boire une longue gorgée. Ca réchauffe. Puis quand je demande à la charmante jeune femme son prénom, sa réponse me surprend et m'amuse à la fois. Elle ne lâchera donc pas le morceau. Je me met à rire en secouant la tête, comme désespéré. « Je le prendrai pas ton billet. Je préfère prendre ta chambre d'amis, ne jamais connaitre ton nom, paye moi dix-huit resto si ça te fais plaisir, mais garde ce billet! » J'y tenais, du comme fer, il faudrait qu'elle me le fasse manger de force ce billet si elle voulait que je le prenne. J'étais têtu et ça risquait de durer longtemps si elle insistait.

Mais malheureusement très peu de gens en donnent donc ça équivaut non ? Je secoue négativement la tête en étirant les lèvres en signe de désapprobation. Ce billet me mettait mal à l'aise, je ne pouvais pas l'accepter. Point à la ligne... Quelque part j'avais le sentiment de ne pas me considérer suffisamment SDF pour mériter une telle attention, je me disais que ma situation était temporaire et que d'autres en avaient bien plus besoin que moi.

Quand elle me propose une chambre d'amis en me faisait l'éloge de sa bonne famille chrétienne, je suis impressionné par sa spontanéité. Je ne me permet pas d'accepter immédiatement mais je prend son invitation pour aller manger un morceau avec plaisir, je suis affamé. On semble partager le même amour pour la religion et cela m'arrache un sourire, ne pas avoir la foie... Je sais ce que c'est ma mère était croyante pratiquante également, et je n'avais jamais compris pourquoi car jamais au grand jamais dieu n'avait fait quelque chose pour elle, vu la misère dans la quelle on avait vécu. Il m'était arrivé beaucoup trop de choses horribles dans ma vie pour remettre mes croyances entre les mains d'une quelconque divinité, je trouvais la vie bien trop injuste pour certain et pas assez pour d'autre pour pouvoir concevoir que quelqu'un là haut puisse jeter un œil sur quoi que se soit. « La religion, c'est du terrorisme. » Je lui adresse un clin d’œil.

On se retrouve au restaurant. Elle partage avec moi le contenu de sa flasque en m'annonçant que c'est du bourbon, elle de demande ce que j'en pense. J'approuve d'un signe de tête. « Pas mauvais du tout! » Je lui souris et vide le verre d'une traite pour joindre paroles et actes. Finalement elle commence à comprendre qu'elle n'arrivera à rien avec ce billet et elle accepte de me dire son prénom. Paris je souris  à nouveau... C'est joli. Je lève les yeux vers elle et répond alors « Cole. Enchanté. »

La serveuse nous amène alors nos apéritifs et vient prendre notre commande. Je suis un peu perdu devant cette immense carte et je décide de prendre la même chose que la jeune fille histoire de me simplifier la tâche. Quand la serveuse revient avec nos plats, je salive déjà. Mon estomac se tord de manière douloureuse tellement j'ai faim. Paris me souhaite bon appétit, j'ai déjà la bouche pleine, j'en ai oublié les bonnes manières. Je répond de manière à peine compréhensible « merchi, toi auchi » Je déglutis. C'est délicieux. Ça fait des semaines que j'ai pas mangé un truc si bon et un repas aussi consistant, c'est un véritable soulagement.  Elle me demande alors si la chambre qu'elle m'a proposé m'intéresse. J'hausse les épaules et entre deux bouchés je répond. « si tu m'assures que ça dérange personne... pourquoi pas. » J'avais du mal à croire que ses parents, si bon chrétiens qu'ils soient, acceptent chez eux un pauvre toxico, clochard, tatoué de la tête aux pieds...

Je vois que tu es connaisseur des mêmes règles que moi J'hausse les épaules à cette remarque. « Des règles d'alcoolique tu veux dire? » Je ris un peu, ce n'était qu'un demi mensonge, j'avais définitivement toutes sortes de dépendances pour diverses substances illégales, l'alcool en faisait malheureusement parti. Quand je prenais du recul la dessus, j'avais presque l'impression d'avoir toujours été comme ça. Déjà enfant j'avais testé plein de trucs dont la plus part des gamins dans la cours de récré ne connaissait même pas le nom et l’existence. Parfois j'avais l'impression que ces souvenirs étaient flou, je ne savais pas si c'était parce que j'avais abusé de ces choses ou que j'avais vécu des trucs tellement dur que mon cerveau avait fait le tri pour éliminer les souvenirs les plus insupportables... Je sors de mes pensées, Paris me dit qu'elle est enchantée et m'annonce que mon prénom me va à ravir. Je lève mon verre à sa santé pour fêter cette nouvelle rencontre. « A ta santé Paris. » Je lui souris et bois une gorgée de la bière que la serveuse m'a ramenée. Elle est délicieuse.

Fallait prendre ce qui te faisait envie.. La nourriture arrive, j'hausse à nouveau les épaules et je répond avant d’enfourner une fourchette de taille surdimensionnée dans ma bouche. « Le problème c'est que tout me faisait envie. » Je mange avec appétit sous l’œil amusé de Paris s'en trop m'en soucier. Je n'avais rien mangé de la journée et hier je n'avais pas mangé un repas des plus convenable, la faim m'avait tiraillé l'estomac toute la nuit, c'était une délivrance pour moi de pouvoir manger. Tout ce que je mettais dans ma bouche avait un gout de paradis. Petit à petit la migraine lancinante qui m'avait prit la tête le matin même se dissipait comme la brume sur un quai quand le soleil se lève. J'avais l'impression que tout mon corps se réchauffait. « Putain... si tu savais comme c'est bon. » Je secoue la tête en riant de cette remarque, mais c'était la vérité, je revivais!

Puis le sujet revins sur la chambre qu'elle me proposait. Elle m'assure que se n'était pas un problème. J'y avais réfléchis un moment et je ne vois pas pourquoi je refuserai l'invitation, j'avais définitivement besoin d'un toit, les nuits se faisaient de plus en plus froide, je n'avais pas de vêtements en conséquence... Un pied à terre m'aurait permis dans les jours à venir de pouvoir prendre en main ma vie un peu plus sérieusement. Cette idée était stupide étant donné que je n'arrivais rien à faire de manière sérieuse, mais c'était déjà pas mal de me dire que j'avais envie d'essayer. Il fallait que je trouve un boulot, définitivement. J'en étais capable, je le savais, mais il fallait que je me foute un coup de pied au  cul. Je lèves les yeux vers Paris et la regarde un moment. Pourquoi la vie l'a t-elle mise sur mon chemin? Je me le demande. Je ne peux m'empêcher de détailler sa longue chevelure brune un moment qui lui donne un air sauvage et terriblement excitant. Je retiens un petit sourire en coin et je baisse la tête avant de répondre. « Bon... ok pour la chambre... j'apprécie merci. Mais quelques jours seulement.» Rester au delà serait choisir la facilité. « Ton billet de cinquante dollars n'a aucun valeur en comparaison à tout ce que tu m'offres aujourd'hui.» Je voulais qu'elle le comprenne.

Maintenant que je connaissais son prénom et que nous avions trinqué, je pouvais enfin penser manger mais le menu se révélait être une véritable énigme pour moi. Je me résilie à prendre la même chose que Paris, ce qui me semble être un bon choix. Elle me dit de ne pas me gêner pour prendre ce que je veux, mais je suis assure que je n'aurais pas su choisir... J'imagine… C'est quoi ton repas préféré ? J'hausse les épaules, je ne me suis jamais trop posé la question. Plus jeune je ne connaissais que la bouffe américaine. Après avoir parcouru le monde, j'avais une toute autre vision des choses. « J'adore la bouffe Thai. »  Nos assiette arrive au même moment. Je jubile puis engouffre la moitié de mon plat à toute vitesse en exprimant mon bonheur à Paris qui me regarde amusée.

On finit par conclure que je viendrais passer quelques jours chez elle. Elle insiste sur le fait de m'aider et j'ai vraiment besoin de quelque part ou dormir, donc c'est plutôt un bon compromis. Je lève alors les yeux et croise son regard. Tu as un très beau visage tu sais ? Je manque de m'étouffer un pose sur elle un regard interrogateur, gardant un petit sourire embarrassé sur le visage. Je n'ai pas l'habitude de recevoir ce genre de compliment. C'est délicat, gentil, mais ça me fou un peu mal à l'aise. Je ris légèrement et répond simplement « Euuh... merci! » Elle a l'air aussi mal que moi d'avoir posé cette question. Ça m'amuse, mais elle change rapidement de sujet et me demande ce que je veux comme dessert. Sacré bonne idée. Je fais oui de la tête comme un gamin alors que ce n'est pas la réponse à la question. La serveuse arrive, je réfléchis un instant et lance. « Tarte au citron! »

Paris reporte alors son attention sur moi. Excuse moi si je suis indiscrète mais… Tu connais vraiment personne ici ? Pourquoi tu es venu du coup ? Sa question me surprend, me déstabilise un peu. Je n'aime pas trop parler de ça avec des étrangers et pourtant on m'a posé plus d'une fois la question. Je soupire et regarde un moment par la fenêtre histoire de rassembler mes idées et d'en faire une version condensée. « J'ai fuis la ville où j'ai grandit a mes dix-neuf ans. J'ai essayé d'aller le plus loin possible, sans réfléchir. Je suis parti sans un rond, le plus vite possible... depuis je n'habite vraiment nulle part. Enfin j'ai vécu quelques mois à San Francisco...  et trois mois en Thailande, sinon j'avance sans trop savoir ou je vais, je voyage, je découvre le monde... J'ai décidé de me poser quelques temps à Londres... j'ai besoin d'une pause. » Voyager était un bien grand mot, j'avais juste l'impression de devoir me dépayser le plus possible pour oublier cette vie que j'avais vécu sur le sol Américain. Je soupire et me passe une main dans les cheveux. Je n'aimais pas particulièrement penser à ma vie d'avant... Les desserts arrivent alors, mon estomac gargouille à nouveau comme si je n'avais rien mangé.